La mosquée d’Othman bin Affan représente un joyau architectural incontournable du patrimoine islamique saoudien. Située dans la ville portuaire de Jeddah, cette structure historique porte le nom du troisième calife de l’islam, une figure vénérée pour sa contribution à la préservation des textes sacrés. Ce monument témoigne de siècles d’histoire religieuse et culturelle dans la région. Édifice emblématique de la spiritualité et des traditions musulmanes, la mosquée attire chaque année de nombreux pèlerins et visiteurs curieux de découvrir ses richesses architecturales et son héritage culturel profond ancré dans le passé glorieux de la civilisation islamique.

## L’architecture distinctive de la mosquée d’Othman bin Affan

La mosquée historique d’Othman bin Affan se singularise par son architecture mélangeant influences ottomanes et éléments traditionnels arabes. Sa silhouette majestueuse est dominée par un minaret élancé qui s’élève vers le ciel, symbolisant le lien entre le monde terrestre et spirituel. La coupole principale, ornée de motifs géométriques complexes, repose sur une structure qui témoigne du savoir-faire des bâtisseurs de l’époque.

Les matériaux utilisés pour sa construction – principalement la pierre locale, le marbre importé et le granite – reflètent les ressources disponibles dans la région de Jeddah et les routes commerciales qui y convergeaient. L’intérieur révèle une richesse ornementale exceptionnelle avec des inscriptions calligraphiques coraniques finement ciselées qui parcourent les murs, témoignant de l’importance de l’écriture dans l’art islamique.

Le mihrab, niche indiquant la direction de La Mecque, présente des décorations en faïence aux motifs étoilés caractéristiques de l’architecture religieuse islamique traditionnelle. Les colonnes de soutien, taillées dans du marbre blanc, s’alignent harmonieusement pour créer un espace propice au recueillement et à la prière collective.

## Othman bin Affan : le troisième calife dont la mosquée porte le nom

Othman bin Affan (579-656), figure éminente de l’islam primitif, accéda au califat en 644 après la mort d’Omar ibn al-Khattab. Son règne de douze ans marque profondément l’histoire musulmane, notamment par son initiative cruciale de rassembler et standardiser les textes du Coran, créant ainsi la version canonique que nous connaissons aujourd’hui.

La mosquée portant son nom commémore l’héritage spirituel de ce compagnon proche du Prophète Mohammed. Gendre du Prophète à deux reprises, Othman était connu pour sa générosité légendaire et son financement de nombreux projets d’infrastructure bénéfiques à la communauté musulmane naissante, incluant l’élargissement du sanctuaire de La Mecque.

Pour les fidèles musulmans contemporains, cette dédicace rappelle l’importance historique d’Othman dans la préservation et la diffusion de la foi islamique. Sa contribution à l’unification textuelle religieuse résonne particulièrement dans ce lieu de culte qui perpétue sa mémoire à travers les siècles.

## La fonction spirituelle et rituelle au cœur de ce lieu sacré

La mosquée d’Othman bin Affan demeure un centre vibrant de pratique religieuse et d’enseignement islamique traditionnel. Les cinq prières quotidiennes rythment la vie de l’édifice, avec une affluence particulière lors de la prière collective du vendredi (Salat al-Jumu’ah), moment fort de communion spirituelle pour la communauté locale.

Durant le mois sacré du Ramadan, la mosquée connaît une activité intense avec les prières nocturnes spéciales (Tarawih) et l’iftar communautaire, moment de partage où les fidèles rompent ensemble leur jeûne. Les célébrations de l’Aïd transforment également l’espace en lieu de rassemblement festif pour les musulmans de Jeddah et des environs.

Au-delà de la prière, cette mosquée remplit une fonction éducative essentielle à travers des cercles d’études coraniques et d’enseignement théologique réguliers. Ces halaqat (cercles d’étude) perpétuent la tradition de transmission du savoir islamique, faisant de ce lieu bien plus qu’un simple édifice de pierre – un véritable foyer de spiritualité vivante.

### Les activités éducatives et communautaires

• Cours quotidiens d’exégèse coranique (tafsir)
• Sessions hebdomadaires d’apprentissage des hadiths
• Programmes spéciaux pour les jeunes durant les vacances scolaires

## L’évolution historique de la mosquée à travers les siècles

Fondée au début de la période islamique médiévale, la mosquée d’Othman bin Affan a traversé de nombreuses phases de développement architectural. Sa construction initiale, relativement modeste, s’inscrivait dans le style caractéristique des premières mosquées arabes. Au fil des siècles, l’édifice a connu plusieurs agrandissements significatifs.

Durant l’ère fatimide, puis sous les dynasties ayoubide et mamelouke, la mosquée bénéficia d’importantes améliorations structurelles. Ces interventions témoignent de l’importance stratégique de Jeddah comme port principal pour les pèlerins se rendant à La Mecque par voie maritime.

La période ottomane (XVIe-XXe siècles) marqua profondément l’architecture de l’édifice, avec l’ajout d’éléments caractéristiques comme le minaret élancé et les décorations intérieures élaborées. Plus récemment, sous l’égide du gouvernement saoudien moderne, d’importants travaux de restauration ont été entrepris pour préserver ce monument tout en l’adaptant aux besoins contemporains des fidèles.

## Les trésors artistiques et culturels abrités dans ses murs

La mosquée d’Othman bin Affan abrite une collection remarquable d’artefacts islamiques historiques et d’œuvres d’art religieux. Parmi ses trésors les plus précieux figurent d’anciens manuscrits coraniques, témoins de l’évolution de la calligraphie arabe à travers les époques. Certains de ces exemplaires, écrits sur parchemin avec des encres naturelles, remontent à plusieurs siècles.

Les éléments architecturaux intérieurs regorgent de détails artistiques exceptionnels. Le minbar (chaire) en bois sculpté présente des motifs géométriques intriqués typiques de l’artisanat islamique traditionnel. Les lampes suspendues en métal ciselé, autrefois alimentées à l’huile, créent une ambiance mystique lorsque la lumière traverse leurs perforations délicates.

Les tapis de prière historiques exposés dans certaines salles témoignent de l’artisanat textile islamique traditionnel avec leurs motifs symboliques et leurs teintes obtenues à partir de colorants naturels. Ces pièces, données par d’illustres fidèles ou dignitaires au fil des siècles, constituent un patrimoine textile unique.

### Collections remarquables

• Manuscrits coraniques datant des périodes mamelouke et ottomane
• Objets rituels en métal précieux offerts par des donateurs historiques
• Panneaux de calligraphie réalisés par des maîtres reconnus

## Un site de pèlerinage et de tourisme culturel

La mosquée d’Othman bin Affan attire chaque année de nombreux pèlerins effectuant le Hajj ou la Omra qui profitent de leur séjour en Arabie Saoudite pour visiter ce lieu historique. Pour ces visiteurs, parcourir cet édifice représente une extension spirituelle de leur voyage sacré vers les lieux saints de l’islam.

Le site suscite également l’intérêt croissant des touristes internationaux passionnés par l’histoire islamique et l’architecture religieuse. Située dans un quartier historique de Jeddah, non loin de la corniche et de la mer Rouge, la mosquée s’intègre parfaitement dans les circuits touristiques culturels de la ville.

Les visiteurs non-musulmans peuvent accéder à certaines parties de l’édifice en dehors des heures de prière, en respectant un code vestimentaire approprié. Des panneaux explicatifs en plusieurs langues, installés récemment par le ministère du Tourisme saoudien, facilitent la compréhension de l’importance historique et architecturale du lieu.

## Les efforts de préservation et de restauration du patrimoine

Face aux défis posés par le climat côtier de Jeddah et l’affluence croissante de visiteurs, d’importants projets de restauration et de conservation archéologique ont été mis en œuvre ces dernières décennies. Les autorités saoudiennes, à travers leur ministère des Affaires islamiques, coordonnent ces efforts pour préserver l’authenticité du monument.

Les travaux récents ont notamment concerné la consolidation des fondations, la restauration des éléments décoratifs endommagés et la protection des inscriptions historiques contre l’érosion. Des technologies modernes d’analyse des matériaux permettent désormais d’identifier précisément les interventions nécessaires tout en respectant les techniques de construction originelles.

Un défi majeur consiste à concilier la préservation du caractère historique avec les besoins fonctionnels d’une mosquée active. L’installation discrète de systèmes de climatisation, d’éclairage et de sonorisation modernes a nécessité une approche minutieuse pour ne pas compromettre l’intégrité visuelle et architecturale de ce joyau du patrimoine islamique saoudien.

• Programme de documentation numérique des éléments architecturaux historiques
• Formation d’artisans locaux aux techniques traditionnelles de restauration
• Collaboration avec des institutions internationales spécialisées dans la conservation du patrimoine