La cuisine saoudienne est un univers gastronomique riche et savoureux, fruit d’un héritage ancestral et de l’influence des différentes cultures qui ont traversé le pays. C’est en effet grâce à sa position géographique stratégique que la cuisine saoudienne doit son raffinement et sa diversité. Authentiques et originales, les recettes saoudiennes constituent un véritable voyage culinaire pour les papilles. Découvrez les plats les plus emblématiques du royaume, ainsi que quelques spécialités régionales.

Un héritage culinaire directement lié à l’histoire du pays

L’élaboration de ce trésor gustatif résulte directement de l’histoire même de l’Arabie Saoudite. L’importance du commerce dans l’histoire saoudienne a permis à la cuisine locale de se nourrir des influences indiennes, iraniennes, africaines et méditerranéennes. Cette ouverture et cette richesse culturelle se reflètent justement dans la diversité des plats et des saveurs qui composent la cuisine saoudienne.

Le riz : ingrédient phare de la cuisine saoudienne

Dans la cuisine saoudienne, le riz occupe très souvent une place centrale et est cuisiné sous différentes formes et accompagné d’autres ingrédients tout aussi caractéristiques tels que les viandes, les épices et les légumes. Parmi les préparations les plus célèbres, on retrouve notamment :

Ruz Bukhari

Venant du mot arabe « ruz », qui signifie riz en français, ce plat est inspiré des traditions culinaires afghanes et pakistanaises. Le Ruz Bukhari est un mélange de riz basmati cuit avec du bouillon de poulet, des tomates, de l’ail, des oignons et des épices comme le curcuma, le safran et le poivre noir. Il est généralement servi avec du poulet ou de l’agneau grillé et une salade de tomates et de concombre.

Muttabaq

Le Muttabaq est une autre manière très populaire de préparer le riz en Arabie Saoudite. Ce plat traditionnel yéménite se compose d’un mélange épicé de riz blanc, de viande hachée, d’oignons et de tomates parfumées au gingembre, à la coriandre, à la cardamome verte et au clou de girofle. Le tout est cuit dans une feuille de brick avant d’être doré au four. Tendre et épicé, le Muttabaq, aussi appelé « riz farci au four, » est souvent dégusté pendant les mois du Ramadan pour rompre le jeûne.

Les spécialités locales incontournables hors riz

Si le riz est un élément fondamental de la cuisine saoudienne, il existe également de nombreuses autres spécialités qui puisent leur force dans un riche mélange d’ingrédients et d’épices. Parmi les incontournables, citons :

Harees

Le Harees est un plat traditionnel saoudien à base de blé concassé et de viande d’agneau ou de poulet. Ce dernier est cuit pendant plusieurs heures jusqu’à ce que les deux ingrédients forment une pâte onctueuse et parfumée aux épices telles que le safran, la cannelle et le clou de girofle. Le harees est généralement dégusté avec du beurre, du miel, des fruits secs ou du sucre en poudre.

Tamiya

La Tamiya est l’une des spécialités locales les plus savoureuses et populaires, se dressant comme une variante saoudienne du falafel égyptien : il s’agit de boulettes frites confectionnées à partir de pois chiches écrasés, additionnées d’un fin hachis d’herbes fraiches (coriandre, persil), de graines de sésame et d’épices diverses comme l’ail et le coriandre moulu. La Tamiya est habituellement servie chaude accompagnée d’une sauce au tahini et peut-être intégrée dans un sandwich pour un repas rapide et nutritif.

Les desserts saoudiens

Dans la cuisine saoudienne, les desserts revêtent souvent un caractère particulier par leur richesse et leur originalité. On y retrouve généralement des ingrédients communs comme les fruits secs, le miel et les épices. Voici quelques exemples de délices sucrés typiquement saoudiens :

Kanafeh

Originaire du Levant, le Kanafeh est une pâtisserie composée de cheveux d’ange à base de farine de blé, de fromage fondant et d’un sirop parfumé à la rose ou au citron. À peine sorti du four, le Kanafeh est saupoudré de pistaches concassées et se déguste chaud pour encore plus de gourmandise.

Diples

Les Diples sont un dessert traditionnel d’origine grecque, mais fréquemment préparé en Arabie Saoudite, en particulier lors des célébrations familiales. C’est une friandise élaborée à partir de fines feuilles de pâte légèrement acidulées, qui sont ensuite frites dans l’huile puis arrosées de miel et aromatisées avec un zeste d’orange. La présentation s’achève par un délicat parsemement de noix hachées et de graines de sésame.

Ainsi, la cuisine saoudienne offre une véritable symphonie de saveurs aux amateurs de gastronomie orientale et raffinée. Qu’il s’agisse de plats emblématiques à base de riz, tel le Ruz Bukhari, ou bien de recettes locales et étonnantes comme la Tamiya, toutes les étapes pays donnent libre cours à la créativité et au talent pour offrir aux convives un moment toujours inoubliable.