L’Arabie Saoudite, avec son riche héritage culturel et religieux, célèbre plusieurs jours fériés importants tout au long de l’année. Ces occasions spéciales offrent un aperçu passionnant des traditions locales et des valeurs islamiques profondément ancrées dans la société saoudienne. Pour les visiteurs internationaux comme pour les résidents, comprendre le calendrier des fêtes en Arabie Saoudite pour 2024 est essentiel pour planifier efficacement voyages et activités professionnelles. Ce guide détaillé vous présente tous les jours fériés nationaux et religieux, accompagnés de conseils pratiques pour profiter pleinement de votre séjour dans le royaume.
Calendrier officiel des jours fériés nationaux en Arabie Saoudite pour 2024
Le calendrier saoudien des jours fériés nationaux reflète l’identité et l’histoire du royaume. La célébration la plus importante est sans conteste le Saudi National Day (Jour de la Fête Nationale), commémoré le 23 septembre. Cette journée marque l’unification du royaume en 1932 par le roi Abdulaziz Ibn Saud et s’accompagne de défilés impressionnants, feux d’artifice et festivités dans tout le pays. Les bâtiments gouvernementaux arborent le drapeau national, tandis que les rues se parent de décorations vertes.
En 2024, les bureaux gouvernementaux, banques et nombreuses entreprises privées fermeront leurs portes pendant cette célébration. Les écoles suspendent également leurs activités, permettant aux familles de participer aux nombreux événements culturels organisés. Pour les touristes, cette période offre une opportunité unique d’observer l’intensité du patriotisme saoudien et de découvrir des spectacles traditionnels rarement présentés le reste de l’année.
Célébrations religieuses et fêtes islamiques à connaître
Les fêtes religieuses occupent une place prépondérante dans le calendrier saoudien. Eid Al Fitr, marquant la fin du mois sacré du Ramadan, sera célébré aux alentours du 10 avril 2024 (selon l’observation lunaire). Cette fête de trois jours voit les Saoudiens échanger cadeaux et visites familiales, avec des prières spéciales organisées dans toutes les mosquées du royaume.
Eid Al Adha (Fête du Sacrifice) tombera vers le 17 juin 2024, commémorant la volonté d’Ibrahim de sacrifier son fils par obéissance à Dieu. Cette célébration de quatre jours coïncide avec le pèlerinage annuel du Hajj à La Mecque. La journée d’Arafah Day, précédant immédiatement l’Eid Al Adha, revêt une importance particulière pour les musulmans comme journée de prière et de pardon.
Le Nouvel An islamique (1er Muharram) sera célébré vers le 7 juillet 2024, marquant le début de l’année 1446 dans le calendrier hégirien. Bien que moins festif que les deux Eid, ce jour demeure un moment de réflexion spirituelle dans la tradition islamique saoudienne.
Impact des jours fériés sur le tourisme et les voyages
Les périodes de fêtes transforment significativement l’expérience touristique en Arabie Saoudite. Pendant les célébrations majeures comme Eid Al Fitr et Eid Al Adha, les vols intérieurs et l’hébergement connaissent une demande accrue, entraînant souvent des hausses de prix. Les sites touristiques populaires comme Al-Ula avec ses vestiges nabatéens impressionnants attirent des foules considérables.
Pour maximiser votre expérience touristique durant ces périodes:
- Réservez vols et hébergements plusieurs mois à l’avance
- Prévoyez des alternatives pour les jours où certains sites pourraient être fermés
- Renseignez-vous sur les événements spéciaux organisés uniquement pendant ces fêtes
La région d’Al-Ula, avec ses sites archéologiques comme Hegra et Dadan, propose souvent des programmes culturels enrichis pendant les périodes festives. Ces événements offrent une immersion unique dans l’histoire des Nabataeans et des anciennes civilisations qui ont prospéré dans cette région fascinante.
Ramadan 2024 : pratiques et considérations pour les visiteurs
Le Ramadan 2024 devrait débuter vers le 10 mars et se terminer aux alentours du 9 avril. Durant ce mois sacré, les musulmans jeûnent du lever au coucher du soleil et intensifient leurs prières. La vie quotidienne en Arabie Saoudite adopte un rythme différent, avec des horaires de travail réduits et une activité principalement nocturne.
Pour les visiteurs non-musulmans, certaines considérations s’imposent. La consommation de nourriture, boisson et tabac en public pendant les heures de jeûne est interdite. De nombreux restaurants restent fermés jusqu’au coucher du soleil, mais rouvrent ensuite pour les repas d’iftar (rupture du jeûne) et suhoor (repas avant l’aube).
Cette période offre également des expériences culturelles uniques. Les visiteurs peuvent participer aux iftar communautaires ou découvrir les marchés nocturnes animés. À Al-Ula, des visites spéciales de l’ancienne cité de Hegra et des tombeaux nabatéens sont parfois organisées après le coucher du soleil, offrant une perspective magique sur ces trésors archéologiques.
Activités spéciales pendant le Ramadan
Les soirées du Ramadan s’animent avec des festivals culturels et des spectacles traditionnels. La région de Wadi Naslah près de Riyad propose souvent des festivités nocturnes mettant en valeur la culture bédouine. À Al-Ula, les sites archéologiques comme Nkhlah et Mogheirah sont parfois illuminés pour des visites exceptionnelles.
Guide des services disponibles pendant les jours fériés
Pendant les jours fériés, particulièrement durant Eid Al Fitr et Eid Al Adha, la plupart des services gouvernementaux suspendent leurs activités pour 3-5 jours. Les banques ferment également, mais les distributeurs automatiques restent opérationnels. Les supermarchés adoptent généralement des horaires réduits, fonctionnant souvent de 16h à minuit.
Les transports publics maintiennent un service minimal, avec des fréquences réduites pour les bus et métros. Les taxis et services de VTC connaissent une forte demande, entraînant des tarifs plus élevés.
Pour les paiements, sans compter les espèces, les cartes internationales sont largement acceptées dans les zones urbaines. La récente introduction des cartes prépayées Jaywan-Visa facilite les transactions pour les visiteurs étrangers, offrant une alternative pratique aux espèces.
Opportunités d’affaires et considérations professionnelles
Les périodes festives transforment temporairement l’environnement des affaires en Arabie Saoudite. Les professionnels doivent prévoir des délais supplémentaires pour les procédures administratives et les transactions commerciales. Pendant le Ramadan, les journées de travail sont généralement réduites à six heures, tandis que lors des deux Eid, les activités commerciales peuvent être complètement suspendues jusqu’à une semaine.
Ces périodes créent néanmoins des opportunités uniques dans certains secteurs:
- L’hôtellerie et la restauration connaissent une forte demande, particulièrement pour les établissements proposant des offres spéciales pour l’iftar et le suhoor
- Le commerce de détail voit ses ventes augmenter significativement avant les fêtes d’Eid, avec une demande accrue pour les vêtements, cadeaux et produits alimentaires
Le secteur du tourisme en pleine expansion offre également des possibilités intéressantes pour les entrepreneurs. Les initiatives de développement comme celles de Al-Ula et du Wadi Al-Disah créent un environnement favorable aux investissements dans l’hébergement, la restauration et les services aux visiteurs.
Destinations et activités recommandées pendant les jours fériés
Les jours fériés offrent l’occasion idéale d’analyser les trésors culturels et naturels de l’Arabie Saoudite. La région historique d’Al-Ula constitue une destination incontournable, avec ses monuments nabatéens à Hegra, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les visites des anciennes cités comme Dadan et Mogheirah révèlent l’histoire fascinante des civilisations qui ont prospéré dans cette région.
Pendant la Saudi National Day, la capitale Riyad propose des spectacles impressionnants et des expositions culturelles. Les familles apprécieront particulièrement le parc King Abdullah et les activités organisées au quartier historique de Diriyah.
Pour une expérience naturelle unique, le Wadi Shaqra offre des paysages désertiques spectaculaires, idéaux pour les excursions en 4×4 ou les randonnées guidées. Les amateurs d’histoire seront intrigués par l’architecture traditionnelle préservée dans la région de Nkhlah, témoignant du riche patrimoine architectural saoudien.